MINERALINE

La fluorine (ou « spath fluor » selon la terminologie industrielle traditionnelle) est un fluorure de calcium (CaF2) contenant environ 49 % de fluor. Ce minéral, unique source de fluor, a trois grands groupes d'utilisation correspondant chacun à des spécifications particulières ; les deux premiers groupes représentent ensemble plus de 90 % de la consommation :- comme fondant en métallurgie (qualité « spath métallurgique », à plus de 60 % CaF2) ;- acide (ou chimique) dans l'industrie de l'aluminium et comme source de fluor pour dérivés fluorés (qualité « acide », à plus de 97 % CaF2) comme opacifiant dans l'industrie du verre et des céramiques (qualité « céramique », 85 – 96 % CaF2).

La production française, qui doit faire face à la concurrence des exportations chinoises, est en baisse mais se maintient encore aujourd'hui à un niveau significatif (3e rang européen derrière l'Espagne et l'Italie), avec 105 800 t de production marchande (constituée à 80 % de spath de « qualité acide ») en 1999 ; le marché a été essentiellement soutenu par les usages en chimie (demande croissante suite à l'interdiction des CFC).

En 1999, cette production fut assurée par trois mines exploitées par la Sogerem (filiale de Péchiney) dans le Tarn : les mines à ciel ouvert de Montroc et Le Moulinal et la mine souterraine du Burc. L'extraction a été stoppée la même année dans les mines du Rossignol (Chaillac) (37) et Maxonchamp (88).

En France, la fluorine a été exploitée sur une soixantaine de sites, dont cinq ont fourni des productions cumulées de 1 à 2 Mt CaF2 (Tabl. 22) : Escaro (66), Fontsante (83), Montroc (81), Le Burc (81) et Langeac (43). Une dizaine de mines ont produit de 0,1 à 0,5 Mt CaF2 et une vingtaine d'autres de 10 000 t à 100 000 t CaF2. Le reste des productions correspond à des petites mines ayant produit au plus quelques milliers de tonnes.

- Massif central (cinq districts) : (i) district du Morvan : Maine (71), Voltennes (71), gros gîtes stratiformes de Pierre-Perthuis (89), Antully (71), Courcelles-Frémoy (21) ; (ii) district Limousin – Marche : Chaillac – Le Rossignol (36), La Charbonnière (87) ; (iii) district d'Auvergne (Puy-de-Dôme) : Le Beix (63),Martinèche (63) ; (iv) district de Haute-Loire : Langeac (43), Chavaniac – Lafayette (43); (v) district du Tarn – Albigeois : Montroc (81), Le Burc (81), Trébas (81), Le Moulinal (81), Padiès (81),

- Pyrénées (1 district) : le district du Canigou, avec Escaro et Sahorre (66),

- Provence (1 district) : Fontsante (83), Le Garrot (83), Le Planestel (83).

De nombreux autres gîtes sont plus isolés ou groupés en petits districts dans diverses régions du Massif central (Fig. 22) : Beaujolais-Lyonnais : Lantignié (69), Forez :

Nizerolles (03), Ambierle (42), Ardèche – Lozère : Saint-Etienne-de-Lugdarès (07), Saint-Laurent-les-Bains (07) , Aveyron, Aude, dans les Pyrénées centrales et occidentales, dans les Ardennes (Foisches, 08), les Vosges (Maxonchamp, 88) et les Alpes (Le Rocheray, 73). Du point de vue typologie, on distingue deux grands groupes de gîtes de caractéristiques très distinctes :

- les gîtes filoniens, de loin les plus nombreux, encaissés dans des formations diverses du socle hercynien (« filons de socle ») : la fluorine est soit associée à des sulfures Pb-Zn-Cu et quartz-barytine en proportions variables (filons essentiellement fluorés, fluo-barytiques ou à dominante Pb-Zn), soit avec des carbonates Ca ou Fe (gîtes fluo-carbonatés à sidérite – chalcopyrite fréquentes) ; ces gîtes sont contrôlés par des fractures de grande extension, parfois en relation avec des bassins carbonifères ou permo-carbonifères. Leur taille varie de quelques milliers de tonnes à plus de 1-2 Mt de fluorine contenue (Montroc, Le Burc, Langeac, Escaro,Fontsante). La teneur en fluorine est généralement de 40 – 70 %, mais des teneurs plus élevées ont permis l'exploitation de très petits gîtes. Les filons représentent pratiquement l'exclusivité des productions,

- les gîtes stratiformes, caractérisés par une minéralisation disséminée dans des niveaux sédimentaires particuliers (grès, carbonates) ; la fluorine est associée à de la silice, barytine et traces de sulfures de métaux de base. Ces minéralisations sont contrôlées par les niveaux de base de la série mésozoïque transgressive sur le socle hercynien (Trias et Lias basal), en relation avec des structures actives au cours de la sédimentation. Ces gîtes, localisés essentiellement en périphérie du Morvan, se caractérisent par de forts tonnages de minerai à teneur relativement basse (30 – 40 % CaF2) et se classent parmi les principales concentrations de fluorine mondiales.Ils constituent l'essentiel des ressources actuelles.

Les réserves actuelles sont estimées à environ 9,6 Mt de fluorine pure (Tabl. 22). Ce chiffre inclut des réserves prouvées, contenues par les gîtes stratiformes du pourtour du Morvan (Pierre-Perthuis – Pontaubert (89), Marigny-sur-Yonne (58), Courcelles-Frémoy (21) et Antully (71). Les autres réserves de cette catégorie sont contenues dans des gisements filoniens après exploitation : Fontsante (83), Padiès (81) ou inexploités : Compolibat (12), Saint-Etienne de Lugdarès (07), Le Rocheray (Bois Feuillet, 73), Nizerolles (03). Les réserves probables et possibles sont localisées principalement dans les gîtes stratiformes d'Egreuil (58) et Antully- Charbonnière (71), ainsi que dans une dizaine de gîtes filoniens.

Des ressources importantes, mais non démontrées, sont associées à des gîtes à teneur relativement basse (Le Sapey, 73), à des minéralisations stratiformes sur le pourtour du Morvan, mais situées à profondeur importante, ou encore associées à des gîtes à barytine dominante avec fluorine récupérable en sous-produit (Les Renauds, 58, Chaillac – Les Redoutières, 36).

Trois sujets filoniens à barytine-fluorine issus de l'Inventaire ont été présentés à la profession minière :

- Estables (48) en Margeride,

- Ambierle (42) dans le district du Forez,

- Les Renauds (58) dans le Morvan.

Il s'agit dans les trois cas de filons fluo-barytiques où la barytine est prédominante. Le prospect des Renauds représente un potentiel estimé à 120 000 t CaF2 à une teneur moyenne de 20%. A Ambierle, les teneurs des filons sont plus variables et le potentiel est estimé à 0,5 Mt de minerai à teneurs variant de 2 à 58 % CaF2 et 15 - 70 % BaSO4. Le potentiel du prospect d'Estables n' est pas établi.

Ambierle (Haute Ville) 42 Gîte filonien

Les Renauds 58 Morvan Gîte filonien

Estables 48 Margeride  Gîte filonien